Samedi 9 mai 1 diffusion
15:37
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Frontière mexicaine, fin du XIXe siècle. Sous un soleil de plomb, le fort Starke se dresse comme un avant-poste isolé au bord du , où la cavalerie américaine livre une guerre sans merci contre les raids des guerriers Apaches. À sa tête, le colonel Kirby Yorke (John Wayne), un officier aussi respecté que redouté, mène ses hommes avec une discipline de fer, malgré les privations et la menace constante des attaques. Mais alors que les tensions avec les tribus indigènes atteignent leur paroxysme, Yorke reçoit une nouvelle qui va bouleverser son équilibre : Jeff, son fils qu’il n’a pas vu depuis quinze ans, a été renvoyé de West Point pour échec aux examens. Pire encore, le jeune homme, déterminé à prouver sa valeur, s’est engagé comme simple soldat… sous les ordres de son propre père.L’arrivée inattendue de Kathleen Yorke (Maureen O’Hara), l’ex-femme de Kirby, ne fait qu’attiser les braises d’un passé douloureux. Séparés depuis la guerre de Sécession, où leurs loyautés opposées avaient scellé leur rupture, les deux anciens amoureux se retrouvent face à face, portés par un mélange de rancœur et de souvenirs indélébiles. Kathleen, inquiète pour leur fils, supplie Kirby de le faire libérer de l’armée, arguant que Jeff n’est pas fait pour cette vie de soldat. Mais le colonel, homme de devoir avant tout, refuse catégoriquement de favoriser son propre enfant, même si cela signifie le voir exposer aux dangers de la frontière.Entre les escarmouches meurtrières avec les Apaches, les tensions au sein du régiment et les conflits familiaux qui resurgissent, Kirby doit concilier son rôle de commandant impitoyable et celui de père absent. Jeff (Claude Jarman Jr.), jeune recruté idéaliste mais inexpérimenté, se heurte à la dure réalité de la vie militaire, tandis que les vétérans du fort, comme le sergent Travis Tyree (Ben Johnson), observent avec un mélange d’amusement et de méfiance ce fils qui cherche désespérément à gagner le respect de son père. Mais lorsque les Apaches lancent une offensive d’envergure, mettant en péril le fort et ses occupants, Kirby devra faire un choix déchirant : protéger son fils au risque de trahir ses principes, ou le laisser affronter le feu de l’ennemi, comme n’importe quel autre soldat ? Touchant et généreux, un chef-d’œuvre du genre qui bénéficie d'une distribution impeccable et d'une photographie superbe. IMDB: A cavalry officer posted on the Rio Grande is confronted with murderous raiding Apaches, a son who's a risk-taking recruit and his wife from whom he has been separated for many years. IMDB: 7.0/10 (19382)
